El trabajo a bajas temperaturas: Riesgos y medidas preventivas

Existen muchos lugares de trabajo que involucran realizar tareas en bajas temperaturas, debido al trabajo realizado al aire libre o en plantas industriales. Trabajar en estas condiciones puede generar congelación e hipotermia, así como la aparición de enfermedades respiratorias y cardíacas, hasta padecimientos crónicos.

Asimismo, estas condiciones laborales facilitan los accidentes como caídas por formación de nieve y hielo y otras situaciones de riesgo.

Los efectos que puede tener una persona el trabajar en ambientes o cuartos fríos son los siguientes:

Sensación térmica de frío y dolor, una vez que se crea una pérdida desmesurada de calor en todo el cuerpo o en partes específicas del mismo dando sensación de frío o inclusive dolor.

La baja temperatura en el trabajo puede hasta ocasionar pérdida o disminución de la destreza manual, mental y de la capacidad física del trabajador. Otro de los efectos, es la afectación a la salud, esto va desde una irritación hasta enfermedades respiratorias como lo es la bronquitis.

También repercute en lesiones musculares ya que se está expuesto a un enfriamiento o hasta hipotermia.

Medidas de prevención:

• Usar ropa de protección adecuada contra el frio.
• Proteger las extremidades de los trabajadores para evitar el enfriamiento localizado.
• Seleccionar la vestimenta adecuada para facilitar la evaporación del sudor.
• Ingerir líquidos calientes, con el fin de ayudar a recuperar pérdidas de energía calorífica.
• Utilizar ropa rompe-vientos para reducir el efecto de la velocidad del aire.
• Utilizar siempre ropa de trabajo y equipo de protección específicos y adecuados. Vestirse por capas para potenciar el efecto aislante, sin dificultar el movimiento. En caso de mojarse, sustituir lo antes posible la ropa húmeda por otra seca.
• Disminuir el tiempo de permanencia en ambientes fríos para minimizar la pérdida de calor.
• Controlar el ritmo de trabajo y programar pausas para relajar músculos y alimentarse en áreas de descanso establecidas y protegidas del frío.
• Intentar minimizar el número de horas de trabajo a baja temperatura

En el caso de cámaras frigoríficas, respetar los tiempos de trabajo y descanso estipulados por la normativa NOM015-STPS-1993:

– Temperatura de 0 º a -18º – Exposición máxima diaria 8 horas.

– Temperatura de -18º a -34º – 4 horas sujeto a un periodo continuo de 1 hora y un descanso de 1 hora. 

– Temperatura -34º a -57º – 1 hora de exposición máxima con un periodo continuo de 30 minutos y un descanso de 4 horas.

– Temperatura -57º a -73º – 5 minutos de exposición máxima diaria.

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